Het leven en de werkplaats van Kees Boeke

Kees Boeke (1884-1966) wilde de wereld veranderen, maar stichtte een school: De Werkplaats Kindergemeenschap. Getrouwd met de Britse miljonairsdochter Betty Cadbury, probeerde de natuurkundige Kees Boeke na de Eerste Wereldoorlog in Bilthoven een bezit- en hiërarchieloze gemeenschap te stichten. Nadat zijn anarcho-christelijke ideaal hem en zijn gezin tot een uitzichtloos bestaan in tenten veroordeeld had, besloot hij het roer om te gooien. Om de geweldloze samenleving die hij nastreefde van de grond af op te bouwen, richtte Boeke De Werkplaats Kindergemeenschap op. Daarmee bouwde hij een universum waar vrijheid boven autoriteit ging, theorie en praktijk één moesten worden en religieuze en sociale grenzen mensen niet langer zouden verdelen. Deze unieke gemeenschap van 'werkers' en 'medewerkers' werd tijdens de Tweede Wereldoorlog een vluchtheuvel voor joodse kinderen en een bolwerk van verzetsactiviteit. Na de oorlog wilde koningin Juliana haar kinderen, Beatrix, Irene en Margriet, op De Werkplaats een vreedzame opvoeding geven. Het leek de bekroning van Boeke's werk, maar werd voor hem de weg naar het einde. Terwijl zijn hoge idealen stukliepen op maatschappelijke eisen, keerden de prinsessen de school de rug toe. Boeke's onvermoeibare, soms mislukte maar vaak geslaagde pogingen om gezag met vrijheid te combineren, zijn actueler dan ooit. Zijn school leidt nog altijd een bloeiend bestaan.